1575–1581 годы: Старица при Иване Грозном

Царский город

Старица перешла к царю в 1566 году и в 1567 году, по Православной энциклопедии, вошла в опричнину. Историк Р. Г. Скрынников отмечает, что в 1575 году, когда Иван IV именовал себя «князем Иваном Васильевичем Московским», в его удельный титул вошли «венцы» двух бывших удельных княжеств — Дмитровского и Старицкого, а также Ржевы и Зубцова.

В августе того же 1575 года царь был в Старице. Это известно по хозяйственным книгам Иосифо-Волоколамского монастыря: игумен Евфимий ездил тогда «в Старицу ко государю, звать к празднику» (на эти книги ссылается историк А. Г. Мельник).

1581 год: царь в Старице

Лучше всего документировано пребывание царя в Старице в 1581 году. В августе сюда приехал папский легат Антонио Поссевино — и застал царя в городе. По Мельнику, в сентябре 1581 года Иван IV отправился из Старицы в Троице-Сергиев монастырь; Поссевино пишет, что царь уехал из «крепости Старицы» на праздник преподобного Сергия через три дня после отъезда посольства.

В эти месяцы война подошла совсем близко. В 1581 году, в начале осады Пскова, литовский отряд Христофора Радзивилла был отправлен вглубь Московского государства — к Старице и Ржеву. По Скрынникову, в дни этого нападения царь с семьёй находился в Старице; неприятельские разъезды жгли деревни рядом с его резиденцией, и «из окон дворца можно было видеть зарево пожаров». С царём, по Скрынникову, было не более 700 дворян и стрельцов.

Крепостные стены 1581 года

В 1581 году в Старице строили крепость. Спутники Поссевино заметили, что строители стен, прежде чем приняться за работу, поворачивались к крестам. В «Московии» Поссевино называет Старицу среди крепостей, сложенных «из камня и кирпича». Словарь Брокгауза и Ефрона в конце XIX века писал, что царь обнёс город каменной стеной, остатки которой тогда ещё сохранялись.

Из чего именно были стены, современными исследованиями, которые мы нашли, не проверено; сам факт строительства крепости в 1581 году подтверждают свидетельства очевидцев.

Монастырь при царе

Успенский монастырь пользовался особым покровительством Ивана IV. По описанию 1895 года, царь построил в монастыре Введенскую церковь с трапезной — Арсений (Завьялов) называет 1570 год, но других подтверждений этой даты мы не нашли. Сама Введенская церковь XVI века сохранилась: с 1975 года в ней размещался Старицкий музей.

«Любим-город», «ставка» и другие предания

В популярных текстах часто пишут, что Иван Грозный особенно любил Старицу и называл её «Любим-город». Мы искали это выражение в источниках XVI века, в энциклопедиях и научных работах — и не нашли. Ближе всего к нему фраза словаря Брокгауза и Ефрона: «Царь Иоанн IV полюбил Старицу». Существует и отдельное предание о городе Любим, будто бы стоявшем на месте Старицы до её основания. Всё это — городская легенда, а не засвидетельствованное наименование.

Так же осторожно стоит относиться к слову «ставка». В научной литературе говорится о резиденции и дворце царя в Старице. А утверждение, что царь часто жил здесь в 1579–1581 годах, опирается на общие фразы словаря Брокгауза и Ефрона и описания монастыря; надёжно подтверждён только 1581 год.